Câu chuyện về sự hình thành của cộng đoàn Công giáo lớn nhất Thái Lan tại một trong những tỉnh nghèo nhất đất nước là một câu chuyện khó tin. Làng Tha Rae thuộc tỉnh trồng lúa Sakon Nakhon, không xa biên giới Lào ở đông bắc Thái Lan, là nơi sinh sống của khoảng 15.000 người Công giáo Rôma. Họ là cộng đoàn Công giáo lớn nhất Thái Lan, quốc gia ước tính có khoảng 380.000 tín hữu Công giáo.
Là con cháu của các nhóm sắc tộc Việt, Hoa và Lào đến định cư tại tỉnh Sakon Nakhon và lân cận từ những năm 1800, cộng đoàn Công giáo Tha Rae đã chuyển đến một địa điểm bên hồ Nong Han cách đây 137 năm. Họ là một cộng đoàn Công giáo hiếm hoi giữa một quốc gia mà đa số người dân theo Phật giáo.
Lễ hội Ngôi Sao hằng năm, một trong những sự kiện được mong đợi nhất tại Thái Lan, là dịp mừng lễ Giáng Sinh và có sự kết hợp độc đáo giữa các nghi lễ tôn giáo, biểu diễn văn nghệ và phiên chợ ngoài trời sôi động. Lễ hội nổi tiếng với những màn trình diễn hoành tráng ngôi sao trang trí và đèn lễ hội. Các ngôi nhà ở Tha Rae thi nhau trưng bày những cảnh trang trí Giáng Sinh đẹp nhất, đồng thời là một lễ rước ngôi sao kéo dài ba ngày, từ ngày 22 đến ngày 25 tháng 12, thu hút hàng ngàn người đổ về bờ hồ rộng lớn, nơi cộng đoàn này hiện đang sinh sống. Ngôi sao, dĩ nhiên, là dấu hiệu báo tin Chúa Giêsu giáng sinh, và đã được ba nhà Đạo Sĩ nhìn thấy theo Thánh Kinh. Nhờ truyền thống mừng lễ Giáng Sinh độc đáo này, làng Tha Rae được mệnh danh là ‘Vùng đất của những ngôi sao’.
Điểm nhấn của lễ hội là lễ rước ngôi sao, với những chiếc bè hình ngôi sao được trang trí công phu lướt trên hồ Nong Han, đi cùng là những chiếc thuyền nhỏ hơn mang theo những chiếc đèn ngôi sao rực sáng.
Truyền thống có từ hơn một thế kỷ
Lịch sử lễ hội Giáng sinh của Tha Rae bắt đầu từ năm 1884, khi một nhóm gia đình gốc Việt và Lào, do nhà truyền giáo người Pháp Xavier Guego dẫn đầu, đến định cư tại khu vực này. Trong quá trình tìm kiếm một nơi ở mới, nhóm này đã rời trung tâm thành phố trên những chiếc thuyền thô sơ, để mặc cho gió dẫn đường, và cuối cùng đã cập bến tại bờ biển phủ đầy rừng mà ngày nay là làng Tha Rae.
Cấu trúc xây dựng độc đáo của thị trấn—một sự pha trộn giữa các tòa nhà đương đại, kiến trúc thuộc địa Pháp, và các yếu tố trang trí Việt Nam và Trung Quốc—phản ánh di sản đa dạng của người dân nơi đây và là minh chứng cho lịch sử văn hóa phong phú của cộng đoàn. Lễ hội Ngôi Sao là biểu hiện quan trọng của đức tin và tinh thần làm nên bản sắc của thị trấn.
Lễ hội nổi bật với những họa tiết trang trí hình ngôi sao tinh xảo trên các tòa nhà, đường phố và thuyền bè, tượng trưng cho Ngôi sao Bêlem, dấu chỉ của việc Chúa Giêsu Kitô giáng sinh. Bầu không khí sôi động và những màn trình diễn ánh sáng tuyệt đẹp đã trở thành một điểm rất thu hút những khách du lịch đến để trải nghiệm nét quyến rũ lịch sử và không khí lễ hội của thị trấn.
Tinh thần chia sẻ và lễ hội
Lm. Chalermsin Chanla, cha sở của Giáo xứ Chính tòa Thánh Micae tại Tha Rae, giải thích rằng các ngôi sao là biểu tượng của cả đức tin Kitô giáo lẫn niềm vui Giáng Sinh: “Bên cạnh việc Kitô giáo là một phần không thể thiếu trong cuộc sống ở Tha Rae, các ngôi sao còn tượng trưng cho tinh thần cao cả của việc chia sẻ hòa bình và niềm vui mà lễ Giáng Sinh mang lại”. Vì vậy, Lễ hội Ngôi Sao không chỉ là thời gian để suy ngẫm về mặt tôn giáo mà còn là dịp để cộng đoàn thể hiện sự đoàn kết và thiện chí.
Ông Phêrô Nikhom Kaiyaraj, giáo dân giáo xứ chính tòa Thánh Micae, chia sẻ niềm tự hào của mình khi thuộc về cộng đoàn này. Ông nói: “Năm nào tôi cũng tham gia làm những chiếc đèn ngôi sao đầy màu sắc, đặc biệt là tại ngôi nhà theo phong cách thuộc địa của mình. Tối qua nhiệt độ mát mẻ chỉ 17°C càng làm tăng thêm không khí lễ hội. Tôi rất phấn khích khi thấy hàng ngàn du khách từ khắp nơi đổ về tham gia lễ hội.”
Một điểm đến ngày càng thu hút khách du lịch
Sức hấp dẫn của lễ hội không chỉ gói gọn trong cộng đoàn địa phương. Quy hoạch đô thị độc đáo của Tha Rae, bao gồm một mạng lưới đường phố cho phép du khách dễ dàng khám phá khu vực, cũng đã thu hút rất nhiều khách du lịch.
Du khách có thể dạo bước trên những con đường song song, chiêm ngưỡng các ngôi nhà gỗ, các cửa hàng và các tòa nhà theo phong cách thuộc địa, tất cả đều được trang trí bằng ngôi sao và đèn lồng để mừng lễ.
Từ ngày 23 đến ngày 26 tháng 12, những chiếc xe được trang trí bằng các ngôi sao sẽ diễu hành trên các con đường, mang đến cho du khách một cơ hội chiêm ngưỡng những cảnh trang trí và ghi lại không khí lễ hội qua những bức ảnh.
Đoàn diễu hành, dài khoảng một cây số, được kỳ vọng sẽ là một cảnh tượng ngoạn mục, với hàng ngàn người đứng dọc hai bên đường để xem các xe hoa và các phương tiện đi ngang qua.
Khi Lễ hội Ngôi Sao ngày càng thu hút đông đảo người tham dự, lễ hội này vẫn là một truyền thống được người dân làng Tha Rae yêu quý, mang cả người dân địa phương lẫn khách du lịch đến với nhau để cùng nhau mừng đón Giáng Sinh trong một cộng đoàn mang đậm dấu ấn lịch sử, đức tin và niềm vui.
Tác giả: Chainarong Monthienvichienchai
Nguồn: www.philippines.licas.news
