Một cơn gió heo may se lạnh thổi qua, mang theo hương vị nồng nàn của mùa thu. Đám lá vàng xào xạc dưới chân như bản nhạc chào đón những người con của giáo xứ trở về sau một năm dài. Thánh lễ mừng bổn mạng của giáo xứ năm nay tưng bừng hơn bao giờ hết, những nụ cười, những cái bắt tay và những lời cầu chúc ấm áp như sưởi ấm cả vùng trời giáo xứ quê hương yêu dấu.
Trong dòng người đông đúc, Nhiên bất ngờ sững lại. Cuối tháp chuông nhà thờ, một người thanh niên trong chiếc áo chùng thâm, tay cầm tràng hạt, đang trò chuyện vui vẻ với mọi người. Khuôn mặt ấy, nụ cười hiền từ ấy… chẳng lẫn vào đâu được… là An, người bạn thân thiết nhất của Nhiên thuở ấu thơ. Hàng chục năm trôi qua, An vẫn không thay đổi, chỉ có điều, anh giờ đã là một linh mục.
Nhiên bước đến, khẽ gọi bằng giọng nhẹ nhàng, tinh nghịch:
– “Cha An! An miên man…”
Cha An quay lại, đôi mắt mở to, rồi một nụ cười rạng rỡ nở trên môi.
– “Nhiên! Lâu quá không gặp!” Cha An reo lên.
– “Cha An! Bất ngờ quá. Con không nghĩ là sẽ… gặp Cha hôm nay trong dáng vẻ đặc biệt này.” – Nhiên xúc động.
…
Rồi cả hai ngắm nhìn ngôi thánh đường cổ kính với những hàng cây xanh bao mùa lá đổ, cùng ôn lại những kỷ niệm xưa. Những câu chuyện về biết bao trò nghịch ngợm vào những buổi chiều trốn học, đi đốt rơm, đi bắt cá; về những lần cùng nhau hát thánh ca vang vọng cả con đường làng… Tất cả như vừa mới hôm qua.
– “Mình nghe nói bạn đang làm ở công ty nước ngoài lớn lắm phải không?” – Cha An hỏi, ánh mắt đầy vẻ tự hào.
– “Dạ! Giờ con đang phụ trách bên mảng đồ hoạ thiết kế quảng cáo. Mệt nhưng vui!” – Nhiên nhanh nhẹn đáp lời rồi nhìn cha An đầy vẻ ngưỡng mộ: “Còn cha, cha thấy đời linh mục thế nào? Con thấy… cha rất hợp với chiếc áo ‘quạ đen’ này đó.”
Cha An mỉm cười hiền từ: “Cũng vui và ý nghĩa lắm. Mỗi ngày đều là một hành trình của huyền nhiệm, huyền nhiệm của tình yêu Thiên Chúa và tha nhân…”. Chợt quay sang Nhiên, ánh mắt lấp lánh sự tinh nghịch, cha cất lời: “À, mà dạo này mình thấy trên mạng xã hội có một clip hay lắm, viral khắp nơi. Là clip về một trò chơi đánh tay của hai đứa bạn thân. Nhiên đã xem chưa ?”
Nhiên ngạc nhiên, lắc đầu: “Chưa, con bận quá nên cũng ít xem.”
Cha An cười lớn: “Clip đó hài hước lắm, đúng y hệt trò chơi ‘đánh tay’ của chúng ta ngày xưa! Cứ đứa nào nói sai là đứa kia được quyền đánh vào tay một cái. Nhiên có nhớ không?”
Nhiên cười lớn, hai mắt lấp lánh như hồi thời bé thơ: “Nhớ chứ! Trò đó con toàn thắng thôi! Còn cha thì… bị oánh đỏ cả tay…”
– “Này, Nhiên nói sai rồi!” – An ngắt lời: “Một lần mình kể chuyện về con chó nhà mình cắn quần áo của Nhiên, bạn bảo không phải, mà là con mèo…”
– “Đâu có!” Nhiên nhanh chóng phản đối: “Đó là con chó hàng xóm! Cha nhớ lầm rồi”.
Cha An suy nghĩ một lát, rồi bật cười: “Ừ nhỉ! Đúng là chó nhà hàng xóm. Thua rồi!”
Nhiên cười tươi, nói lớn: “Luật vẫn là luật! Xòe tay ra đi, An! Ah! Cha An!”
Không ngần ngại, cha nở nụ cười hiền từ, ngửa hai lòng bàn tay ra. Nhiên thấy một đôi bàn tay hơi thô ráp, gân guốc, nhưng lại mang một vẻ đẹp lạ thường, một vẻ đẹp của sự giản dị, của tình thương và của một trái tim rộng mở. Đang miên man nghĩ thì…
Bỗng nhiên một bé gái chạy tới, gương mặt có chút lấm lem do vừa chơi một trò nghịch ngợm nào đó, đôi mắt đen láy long lanh. Bé ôm chầm lấy chân của cha An và ngước lên, đôi mắt ngây thơ và tin tưởng:
– “Cha ơi! Đặt tay chúc lành cho con đi!” – Bé gái nói, giọng líu lo.
Cha An nhìn bé, nụ cười trên môi cha càng thêm rạng rỡ. Cha khẽ cúi xuống, một tay cha xoa lên mái tóc xù của bé, một tay cha đặt lên trán bé rồi vẽ hình thánh giá. Nhiên cảm nhận được sự thánh thiêng, dịu dàng, trìu mến vô bờ bến trong ánh mắt và cử chỉ của cha An.
– “Xin Chúa chúc lành cho con!” – Giọng cha ấm áp, ngân nga như một lời nguyện.
Bé gái cười khúc khích, rồi tung tăng chạy đi, nụ cười rạng rỡ như một đóa hoa vừa hé nở. Cha An đứng thẳng dậy, nhìn Nhiên, trên môi vẫn còn đọng lại nụ cười ấm áp. Nhiên nhìn và cảm xúc trong lòng dâng trào… Vẫn là đôi bàn tay ấy, đôi bàn tay mà Nhiên đã biết từ thuở ấu thơ. Nhưng giờ đây, đôi bàn tay ấy đã được thánh hiến…
…
Trong dòng người nhộn nhịp, Nhiên bỗng cảm thấy một cảm xúc thiêng liêng, cao cả chảy tràn qua. Đôi bàn tay của An, vẫn là đôi bàn tay của một người bạn nhưng… giờ đây, còn là đôi bàn tay của một người mục tử. Đôi bàn tay được xức dầu thánh hiến để dâng hiến của lễ lên Thiên Chúa, để truyền ban Bí tích, để chuyển trao phúc lành của Chúa cho mọi người.
Nhìn cha An trò chuyện với mọi người, đặt tay chúc lành cho các em nhỏ, Nhiên hiểu ra một điều: con đường của mỗi người có thể khác nhau, nhưng mục đích cuối cùng của những người con Chúa là mang tình yêu, ánh sáng và niềm tin đến với mọi người.
Nhiên mỉm cười, cảm ơn Chúa đã cho Nhiên gặp lại một người bạn – cha An và đã cho Nhiên được chứng kiến sự thay đổi diệu kỳ của “đôi bàn tay” ấy, đôi bàn tay của một người bạn, và giờ đây, của một linh mục được Chúa yêu thương tuyển chọn và thánh hiến.
Nhiên thầm cầu cho người bạn từ thời ấu thơ của mình luôn giữ được “đôi bàn tay” thật lành thánh, để trở thành máng thông ân sủng của Chúa đến với muôn người.
M. Salem
